‘Boven mijn bureau hangt een tekst aan de wand: ‘Ik voel me als een vis zonder water’. Het is een citaat van een 5-jarige jongen die vertelt hoe het is om te leven met astma, een ziekte die nog niet genezen kan worden. Ik ken geen betere manier om astma te beschrijven. Ik scheurde het in Amerika uit een krant en prikte het boven mijn computer. Zodat ik nooit vergeet waarom ik dit werk doe.’ Het doen van onderzoek naar – nu nog –chronische longziekten of luchtwegallergieën vind ik enorm belangrijk. Het onderzoek in PIAMA draagt bij aan een beter begrip van alle chronische ziekten, inclusief astma en allergie.

Gerard Koppelman is hoogleraar Kinderlongziekten in het Universitair Medisch Centrum Groningen en een van de hoofdonderzoekers van PIAMA. Hij doet onderzoek naar de oorzaken van astma en allergie, en past (epi-)genetische technieken toe voor een beter begrip en diagnose van chronische ziekten.